AICC（美国独立瓦楞纸箱协会）成立的时候，纸张供应不足，那些大型的纸箱包装集团并没有流出足够的纸张供应商，让更多独立的纸箱企业为客户服务。于是，受到影响的很多独立纸箱企业联合起来组成了AICC。

这是一个巨大的契机，因为经济仍在快速增长，所以仍然有大量的新客户机会，而且当时亚洲和全球其他新兴制造业市场尚未对美国产生重大影响。

于是，在接下来的十年里，北美的箱板纸市场产能不断增长，需求方面的增长则逐渐降温，而其他市场，尤其是亚洲，则开始呈指数级增长。箱板纸的供需之间找到了一个新的平衡点。 在这个平衡点上，所有的加工商都可以在没有供应问题的情况下运行。

1990年，北美占据了全球箱板纸产能的40%，而今天这个数字可能还不到一半——不过当时存在的大多数工厂目前仍然存在。

数以百万计的新增产能已经进入市场(未来几年还将有数百万新增产能投产)，这让我们处于供应过剩的现状。北美工厂目前向市场出口超过50万吨的硬纸板，其中许多正在开发自己的造纸系统。 从长远来看，不需要纸张供应。最近，出口价格一直在下降，尽管这些市场总是有涨有落，但国内需求的增长不太可能占到未来几年投产的所有新造纸机和造纸机的销量。

更糟糕的是，低克重的趋势将持续存在。1990年在北美销售的瓦楞纸板的平均基础克重几乎是每千平方英尺140磅。如今，这一数字已达到120磅的中高水平，而且每年都在下降。 当复合瓦楞纸板的单位重量快速下降时，这里的造纸厂在生产42磅克重的牛皮纸上投入了巨资。这一趋势预计不仅会继续，而且还会加速，这就是为什么在不久的将来大量的新吨位可以生产非常低低克重的纸。

1990年，16家大型纸箱包装集团占据了74%的市场份额，拥有造纸厂的公司超过50家。如今，四家造纸与包装集团占据了76%的市场份额，总共约有20家公司拥有造纸厂。迄今为止，这种经济力量的集中成功地保持了价格的高企，这对造纸与包装集团，以及独立纸箱厂来说都有好处。

但在我看来，在有限的时间内，他们将能够违反基本的供求规律。 出口市场正在枯竭，新的竞争将推动更低克重的纸张，而即将投产的新工厂将能够生产更轻的纸张。RISI已经宣布在过去的两个月里挂面纸板的价格每吨下降10美元。无论如何，北美箱板纸自由市场的整个概念是一个延伸，因为独立纸箱厂购买的吨位是如此之少。无论如何，除非大型造纸与包装集团开始关闭纸厂，否则预计价格下跌的趋势将持续下去。

技术创新也在不断改变着瓦楞包装加工的面貌。1990年，瓦楞纸板生产线的标准幅面为87英寸，平均速度为每分钟500纵尺。而今天的标准是110英寸的机器以每分钟1000纵尺的速度运行。

加工设备过去需要花半小时来做订单准备，其最产量达到每小时5000个，而现在通常只需两分钟就能准备就绪，每小时运行超过20000个纸箱。数字印刷已经从一个“好奇事物”变成了许多加工商日常生产与操作的一个组成部分。目前，数字印刷机的速度超过每分钟200英尺，幅面高达6英尺，每8小时轮班的总潜在生产面积为5376,000平方英尺。 随着速度的提高和印刷质量的不断提高，它们将开始为柔版印刷带来真正的发展。

我的客户和朋友告诉我的最大问题是， 很难吸引到所有水平的合格员工。失业率处于历史低位，对大多数中小企业来说，吸引和留住高素质员工正成为问题。 此外，年轻员工的职业道德和整体心态与我们这些上了年纪的婴儿潮一代不同。